傳統圓形明亮式切割鑽石有58個刻面，每一個刻面都經過精確的切磨及確認，其直徑約兩毫米。若沒有這個精確的切磨技術，鑽石就不能呈現其美態。鑽石獨有的吸引力主要是與切磨有關。

鑽石的美麗外觀來自三個光學效應：亮光(鑽石內部及外部所有白光的反射)；火光(白光被分散成光譜顏色)；閃光(當鑽石移動時，光點的閃動或所產生的閃爍效果)。

要明白鑽石的切磨要先了解其外形。在大部份的鑽石首飾中，以標準的圓形明亮式切割最為普遍。其他的則被稱為花式切割。傳統的花式切割包括馬眼形、梨形、橢圓形及祖母綠形。在鑽石首飾中，心形、墊形、三角形及其他形狀的鑽石亦開始普及。

作為價值的因素，切磨是指鑽石的比例、對稱及磨光。例如：在標準的圓式明亮式鑽石的側面外觀觀看，主要部份，由上至下，為冠部、腰部及底部。一顆圓形明亮式切割的鑽石有57或58個刻面，第58個刻面為底面微小的平面刻面，稱為尖低。冠部頂端的最大的刻面為桌面。鑽石的比例是指桌面大小、冠角及底部角度之間的關係。各種各樣的比例組合均可能影響最終鑽石和光之間的互動作用。

2005年初，GIA揭開了在D至Z成色範圍的標準圓形明亮式鑽石切磨分級系統。這個系統，通過超過15年的密集的產品研究及測試，將鑽石的總切磨等級評為為極優至不良。

底部深度如何影響鑽石的切磨？

底部深度是指由腰部平面至尖底面間的距離。底部深度若太淺或太深都會影響光線從其底部或周邊逸出，可形成不悅目的反射影像。一顆具有完美切磨的鑽石能令較多光線通過冠部。