由於鑽石的可貴，一個全球性的鑽石鑑定系統是相當重要的。在20世紀40至50年代期間，為了客觀地比較及評估鑽石，GIA研發了4Cs及GIA國際鑽石評級系統。

• 克拉
• 成色
• 淨度
• 切磨

鑽石和大多數其他寶石的重量均以公制克拉為單位：一公制克拉等於0.2公克。

一克拉分為一百份，例如：一顆五十份的鑽石，其重量為半克拉。但是兩顆相同重量的鑽石，其價值亦受其他的因素所影響，如淨度、顏色及切磨。大部份用於首飾的鑽石都是一克拉或是少於一克拉的。

由於小部分克拉的百分比上的差異，在價值上已能產生明顯的分別，所以精確是關鍵的。 鑽石業通常量度鑽石重量至千分之一克拉，並約略取至百分之一克拉。重量大於一克拉的鑽石會以克拉及小數點後兩個位計算。

克拉制度是怎樣產生？

克拉，一個量度鑽石和其他寶石的標準單位，源自於一種稱為克拉豆的樹豆。由於這些小樹豆顆粒大小相同且重量均勻，適合做為需要一致重量基準的寶石測量使用。一公制克拉等於0.2公克，為美國於1913年採用，而其他國家亦緊隨其後。事至今日，克拉重量已成為世界每一個角落共相對鑽石重量的一個準則。

大部份鑽石的顏色並不明顯。鑽石的價值與其成色最接近無色有著緊密的關係，成色越是接近無色，其價值越高。除彩色鑽石以外，例如粉紅色、藍色，則在這個成色範疇以外。

大多數在珠寶店內找到的鑽石是帶有些許黃或褐色的近乎無色。

GIA的成色分級尺度為現今業界的標準。這個尺度標準以英文字母D為首，代表無色，其後隨著顏色呈現度的增加，則以英文字母Z代表淡黃或淡褐色。每一個英文字母的等級在呈現顏色上有著清晰定義範圍。鑽石的成色分級會在特定的光線和環境之下，以確認的成色石作比較。

許多顏色上的分別是相當隱約的，所以如果未經過訓練是難以察覺的。但是這些細微的差能令到鑽石的價值和價錢有著很大的差別。

為何GIA鑽石成色分級制度由D開始？

在GIA的D至Z的分級系統尚未推廣前，鑽石業充斥著各種的符號，其中包括以英文字母(A、B、C級，…..)、阿拉伯字母(0, 1, 2, 3)及羅馬數字(I, II, III)；有些更採用描述式字眼，如「寶藍」或「藍白」等。這些描述既不精確，而且欠缺一致性。由於GIA制度的創始人們希望有新的開始，不希望和前述不良系統有任何關聯，因此以D做為制度的起始。

由於鑽石在地球的深層所產生，經過極高溫及極大壓力，所以不論是外在或是內裏(內含物)，通常都擁有獨特的生長特徵。

鑽石的淨度指鑽石是否含有內含物或面表特徵。鑽石沒獨特生長紋是極為罕有的，其罕有性亦影響鑽石的價值。採用GIA國際鑽石評級系統，鑽石會以無瑕級(FL)至內含級(I3)的等級來區別其淨度。

每一顆鑽石都是獨特的。在10倍放大檢視的情況下，沒有一顆鑽石是絕對完美無瑕的。被視為無瑕的鑽石是極為罕見的。

GIA淨度分級制度共有11個等級，大多數的鑽石都是在輕微內含級或微內含級這兩個等級內。要鑑別淨度的等級，GIA系統會以10倍放大檢視為標準，考慮內含物的大小、本質、位置、顏色或明顯度。

無瑕級
熟練的分級師以10倍放大檢查，不見任何內含物或表面特徵。

內無瑕級
熟練的分級師以10倍放大檢視無內含物，只見微少的表面特徵。

極輕微內含級
熟練的分級師在10倍放大下，極為困難察覺的細微內含物。

輕微內含級
在10倍放大下，內含物清晰可見但其特徵則為微少。

微內含級
熟練分級師以10倍放大容易見到可注意到的內含物。

內含級
以10倍放大檢視含有明顯的內含物，並影響鑽石的透明度和亮光。

GIA淨度分級是如何產生？

像顏色分級一樣，GIA淨度分級制度的出現主要是為了避免不同的描述所產生的誤解。事至今日，即使您在世界上任何一個地方購買鑽石，珠寶商已能夠利用共同的語言(例如：VVS1或SI2)來表達鑽石的淨度。

車工能夠決定鑽石所展現的獨特火光、閃光和亮光。

傳統圓形明亮式切割鑽石有58個刻面，每一個刻面都經過精確的切磨及確認，其直徑約兩毫米。若沒有這個精確的切磨技術，鑽石就不能呈現其美態。鑽石獨有的吸引力主要是與切磨有關。

鑽石的美麗外觀來自三個光學效應：亮光(鑽石內部及外部所有白光的反射)；火光(白光被分散成光譜顏色)；閃光(當鑽石移動時，光點的閃動或所產生的閃爍效果)。

要明白鑽石的車工要先了解其外形。在大部份的鑽石首飾中，以標準的圓形明亮式切割最為普遍。其他的則被稱為花式切割。傳統的花式切割包括馬眼形、梨形、橢圓形及祖母綠形。在鑽石首飾中，心形、墊形、三角形及其他形狀的鑽石亦開始普及。

作為價值的因素，車工是指鑽石的比例、對稱及磨光。例如：在標準的圓式明亮式鑽石的側面外觀觀看，主要部份，由上至下，為冠部、腰部及底部。一顆圓形明亮式切割的鑽石有57或58個刻面，第58個刻面為底面微小的平面刻面，稱為尖低。冠部頂端的最大的刻面為桌面。鑽石的比例是指桌面大小、冠角及底部角度之間的關係。各種各樣的比例組合均可能影響最終鑽石和光之間的互動作用。

005年初，GIA揭開了在D至Z成色範圍的標準圓形明亮式鑽石切磨分級系統。這個系統，通過超過15年的密集的產品研究及測試，將鑽石的總切磨等級評為為極優至不良。

底部深度如何影響鑽石的切磨？

底部深度是指由腰部平面至尖底面間的距離。底部深度若太淺或太深都會影響光線從其底部或周邊逸出，可形成不悅目的反射影像。一顆具有完美車工的鑽石能令較多光線通過冠部。